El Banco Europeo de Inversiones (BEI) es la institución financiera de la Unión Europea (UE). Creado en 1958 por el Tratado de Roma, sus accionistas son los Estados miembros de la UE. Tiene personalidad jurídica propia y autonomía financiera.

En su calidad de institución de la UE, el BEI tiene como misión la financiación de inversiones que favorezcan la integración económica y una mayor cohesión social de los estados miembros. La actividad financiadora del BEI se centra en el apoyo a los siguientes objetivos de política comunitaria:

El Banco Europeo de Inversiones puede financiar, por una parte, proyectos de gran dimensión (más de 25 millones de euros) mediante préstamos individuales concertados con el promotor. Así mismo, el BEI puede financiar proyectos pequeños y medianos mediante préstamos globales que se llevan a cabo a través de líneas de crédito que se conceden a las instituciones financieras que operan como intermediarios a nivel europeo, nacional o regional.

El importe adjudicado en el marco de un préstamo global puede oscilar entre 20.000 euros y 12'5 millones de euros, si bien el importe del préstamo no puede ser superior al 50% del coste de la inversión. Así mismo, el BEI no concede directamente bonificaciones de interés, si bien éstas pueden estar financiadas por terceras instituciones.

Los préstamos son a medio-largo plazo, entre 4 y 12 años para proyectos industriales, pudiendo llegar hasta los 20 años para los de infraestructura o energía.

Los tipos de interés se adaptan a la evolución del mercado de capitales y dependen de la divisa y de la duración del préstamo.

Las solicitudes de préstamos individuales se presentan directamente ante las oficinas del BEI. En relación con los préstamos de menor entidad, los promotores deben acudir a las entidades intermediarias que administren los préstamos globales.

La solicitud de préstamo al BEI es canalizable en España a través de numerosas entidades de crédito tales como: Instituto de Crédito Oficial, BSCH, BBVA, Caja de Ahorro y Pensiones de Barcelona, Deutsche Bank, Caja Madrid, Caja de Ahorros del Mediterráneo y Grupo de Empresas del Mediterráneo, Caja Laboral Popular Sociedad Cooperativa de Crédito y el Institut Catalá de Finances.