El Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (BERD) se crea en 1991. Esta institución multinacional nace con el fin específico de facilitar la transición hacia el mercado de las economías de los Estados de los países de Europa Central y Oriental (PECOS) y de la Comunidad de Estados Independientes (CEI) que se comprometan a respetar y llevar a la práctica los principios de la democracia, del pluralismo y de la economía de mercado. Su accionariado lo componen 59 Estados, a los que hay que sumar la propia Comunidad Europea y el Banco Europeo de Inversiones.

Sólo pueden ser prestatarios del BERD los países de Europa Central y Oriental y los de la Comunidad de Estados Independientes. Con independencia de su vocación regional, el BERD cuenta con la ventaja, frente a otras instituciones financieras internacionales, de poder operar tanto en el sector público como privado. Además, gracias a su base accionarial, el BERD puede asumir mayores riesgos que la banca privada, siendo con frecuencia la punta de lanza que antecede a la inversión privada.

Aunque las estructuras del BERD son muy distintas de las de la banca comercial, a la hora de evaluar los proyectos que demandan financiación priman criterios de viabilidad económica. El BERD financia directamente, sobre la base de proyectos concretos, actividades del sector privado, operaciones de reestructuración y de privatización o la ejecución de proyectos de infraestructura destinada a apoyar estas operaciones. Asimismo, otro objetivo primordial del BERD es el desarrollo de la pequeña y mediana empresa en los PECOS y en la CEI, a cuyo efecto destina un amplio elenco de instrumentos de financiación.

Principales instrumentos financieros que ofrece el BERD:

	Créditos directos.
	Adquisición de participaciones mediante, por ejemplo, la suscripción de acciones ordinarias o de acciones privilegiadas.
	Otorgamiento de garantías.
	Financiación a través de intermediarios.